二百五十多年前來自西班牙的傳教士在加州建立了21個傳道部（以下稱mission），目的是擴大西班牙的領土邊界並將基督教宣傳給在加州的原住民。San Juan Capistrano Mission是21座傳道部中的第7座，于1776年完成，這個地方也是現在的南加橙郡 (Orange County) 的出生地。
通常Mission裏面除了教堂，傳教士們的住所，還有種植蔬果，榨油，冶煉，釀酒，製作蠟燭及肥皂的地方和器具。如此可以形成一個自給自足的社區，來提供生活所需。
置物架
釀酒槽
1812年後，San Juan Capistrano Mission逐漸式微。 許多因素導致了宣教的衰落，包括1812年12月的地震導致巨石教堂倒塌、出生率下降、當地人口因疾病造成死亡率上升、西班牙政府無法充分保護並為傳教士們提供所需的物資。
地震前舊教堂的外觀模型
舊教堂的遺址
1821年墨西哥從西班牙獲得獨立，這使加州成為墨西哥的領土。在無心管理之下，Mission持續沒落。
1845年，總督Pio Pico出售了Mission。Mission在拍賣會上賣給了總督Pio Pico的姐(或妹)夫John Forster。接下來的20年，Mission一直是Forster家族的私人牧場財產。
加州於1850年成為美國的第31個州。之後加州的天主教主教約瑟夫·阿勒曼尼向美國政府請願，要求將教會建築和土地歸還給天主教會。終於在1865年，林肯總統將教會歸還給天主教教會。 從1870年代到1900年代初期，許多地方人士和社區領袖們開始關心留意這些西班牙傳教士們遺留下來的殘舊Missions，紛紛參與Mission的修復運動。如此，這些Missions包含San Juan Capistrano Mission得以保存下來，讓我們現在有機會對早期的加州歷史有更多的學習和認識。
鐘墻
仍在使用的教堂
漫步其中給人一種寧靜祥和的感覺
San Juan Capistrano Mission 有個有名的“燕子傳説”，據説每年的3月19日會有成群的燕子從六千哩外的阿根廷遷徙到這兒短暫的停留。從1930年代開始，每到這日人們就會聚集在這兒目睹燕子遷徙的盛況。
備注：
1. 官方網址： Mission San Juan Capistrano - Mission San Juan Capistrano (missionsjc.com)
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